Scène de Séparation - La Princesse de Clèves

De "J'avoue, répondit-elle, que les passions peuvent me conduire.." jusqu'à "...sans que Mr de Nemours puisse la retenir"

I - Un discours argumenté, qui oppose la logique de la raison à la passion

Le discours de la Princesse a un caractère argumentatif fort : elle explique et justifie son renoncement. Elle présente les deux principaux arguments qui lui font refuser d'épouser Mr de Nemours, alors qu'il n'y a plus aucun obstacle à leur amour :

A) Échapper à la temporalité de l'amour - 1er argument

Peur de l'infidélité → Elle rappelle avec précision son pouvoir de séduction et son caractère de séducteur :

• Progession des adverbes "il y en a peu à qui vous ne plaisiez" ; "il n'y en a point à qui vous ne puissiez plaire" : double négation pour exprimer une affirmation
• Antithèse + Emploi du conditionel "Je vous croirais toujours amoureux" ; "je ne me tromperais pas souvent" → elle dresse le tableau de l'hypothétique malheur qui l'attend si elle l'épouse
• Hyperboles "une douleur mortelle" ; "de si cruelles peines" ; "le plus grand de tous les maux" 

Cf. Maxime 75, La Rochefoucauld :

L'amour aussi bien que le feu ne peut subsister sans un mouvement continuel; et il cesse de vivre dès qu'il cesse d'espérer ou de craindre

- La Rochefoucauld

B) Devoir de fidélité envers son mari, par delà la mort, et sa culpabilité - 2ème argument

• Question rhétorique "pourrais-je m'accoutumer à celui de voir toujours Mr de Clèves vous accuser de sa mort" → Désarroi + sentiment de culpabilité 
  

C) La réfutation de Mr de Nemours

Face à ce discours argumenté exprimé par la raison et le devoir, Mr de Nemours présente la force des sentiments et de la passion qu'ils partagent :

• Questions rhétoriques "Pensez vous que vos résolutions tiennent contre un homme qui vous adore, et qui assez heureux pour vous plaire ? " → La raison est impuissante face aux sentiments
• Généralisation du "nous" + présent de vérité générale "Il est plus difficile que vous ne pensez, madame, de résister à ce qui nous plait et ce qui nous aime" → nous = les hommes en général

II - Une scène pathétique et théâtrale

La scène de la séparation est éminemment romanesque, mais elle est également présentée sous l'angle d'une représentation théâtrale.

A) Dimension pathétique

• Exclamations fortes "Hé !" ; "s'écria Mr de Nemours" ; "s'écria-t-elle" 
• Ponctuation expressive "le pouvoir madame ?" ; "son attachement au votre ?" ; "assez heureux pour vous plaire ?"  ; "de n'avoir plus d'amour ?" ; "Hé !" → Lamento des personnages
• Saturation de l'émotion "ses pleurs" ; "avec des yeux un peu grossis par les larmes" ; "se jeta à ses pieds"

B) Une scène de tragédie

• Vocabulaire tragique "la destinée" ; "un obstacle" ; "cet objet funeste" 
• Questions rhétoriques "Croyez vous .. ?" ; "Pensez vous .. ?"
• Longues répliques = longues tirades
• Didascalies "se jeta à ses pieds" ; "elle sortit"

III - Une héroïne sublime

A) La difficulté de son choix comme dépassement d'elle même

• Hyperbole "je sais bien qu'il n'y a rien de plus difficile que ce que j'entreprends"
• Répétition du verbe défier "je me défie de mes forces" ; "je me défie de moi même" → Conscience de la fragilité de son courage
• Oppostion de toute sa volonté à la passion

B) L'aspiration à la sérénité et au calme des passions

Elle se méfie des passions et est à la recherche d'une forme d'ataraxie : "mon repos"

Elle fait penser aux héros cornéliens (dont le devoir passe avant la passion) de par la force de sa volonté qui s'apparente au sublime.